FlatBuffers编码数组

编码数组的过程如下：

先执行 startVector()，这个方法会记录数组的长度，处理元素的对齐，准备足够的空间，并设置nested，用于指示记录的开始。 然后逐个添加元素。 最后 执行 endVector()，将nested复位，并记录数组的长度。

    public void startVector(int elem_size, int num_elems, int alignment) {
        notNested();
        vector_num_elems = num_elems;
        prep(SIZEOF_INT, elem_size * num_elems);
        prep(alignment, elem_size * num_elems); // Just in case alignment > int.
        nested = true;
    }

    public int endVector() {
        if (!nested)
            throw new AssertionError("FlatBuffers: endVector called without startVector");
        nested = false;
        putInt(vector_num_elems);
        return offset();
    }

我们前面的AddressBook例子中有如下这样的生成代码：

  public static int createPersonVector(FlatBufferBuilder builder, int[] data) {
    builder.startVector(4, data.length, 4);
    for (int i = data.length - 1; i >= 0; i--) builder.addOffset(data[i]);
    return builder.endVector();
  }

编码后的数组将有如下的内存分布：

其中的Vector Length为4字节的int型值。

FlatBuffers编码字符串

FlatBufferBuilder 创建字符串的过程如下：

    public int createString(CharSequence s) {
        int length = s.length();
        int estimatedDstCapacity = (int) (length * encoder.maxBytesPerChar());
        if (dst == null || dst.capacity() < estimatedDstCapacity) {
            dst = ByteBuffer.allocate(Math.max(128, estimatedDstCapacity));
        }

        dst.clear();
   
   
      CharBuffer src = s instanceof CharBuffer ? (CharBuffer) s :
            CharBuffer.wrap(s);
        CoderResult result = encoder.encode(src, dst, true);
        if (result.isError()) {
            try {
                result.throwException();
            } catch (CharacterCodingException x) {
                throw new Error(x);
            }
        }

        dst.flip();
        return createString(dst);
    }

    public int createString(ByteBuffer s) {
        int length = s.remaining();
        addByte((byte)0);
        startVector(1, length, 1);
        bb.position(space -= length);
        bb.put(s);
        return endVector();
    }

    public int createByteVector(byte[] arr) {
        int length = arr.length;
        startVector(1, length, 1);
        bb.position(space -= length);
        bb.put(arr);
        return endVector();
    }

   
   
   

编码字符串的过程如下：

1. 对字符串进行编码，比如 UTF-8 ，编码后的数据保存在另一个 ByteBuffer 中。
2. 在可用空间的结尾处添加值为 0 的byte。
3. 将第 1 步中创建的 ByteBuffer 作为一个字节数组添加到 FlatBufferBuilder 的 ByteBuffer 中。这里不是逐个元素，也就是字节，添加，而是将 ByteBuffer 整体一次性添加，以保证字符串中各个字节的相对顺序不会被颠倒过来，这一点与我们前面在AddressBook 中看到的稍有区别。

编码后的字符串将有如下的内存分布：

FlatBuffers编码对象

对象的编码与数组的编码有点类似。编码对象的过程为：

1. 先执行 startObject()，创建 vtable并初始化，记录对象的字段个数及对象数据的起始位置，并设置nested，指示对象编码的开始。
2. 然后为对象逐个添加每个字段的值。

3. 最后执行 endObject() 结束对象的编码。

    public void startObject(int numfields) {
        notNested();
        if (vtable == null || vtable.length < numfields) vtable = new int[numfields];
        vtable_in_use = numfields;
        Arrays.fill(vtable, 0, vtable_in_use, 0);
        nested = true;
        object_start = offset();
    }
   
    public int endObject() {
        if (vtable == null || !nested)
            throw new AssertionError("FlatBuffers: endObject called without startObject");
        addInt(0);
        int vtableloc = offset();
        // Write out the current vtable.
        for (int i = vtable_in_use - 1; i >= 0 ; i--) {
            // Offset relative to the start of the table.
            short off = (short)(vtable[i] != 0 ? vtableloc - vtable[i] : 0);
            addShort(off);
        }
   
        final int standard_fields = 2; // The fields below:
        addShort((short)(vtableloc - object_start));
        addShort((short)((vtable_in_use + standard_fields) * SIZEOF_SHORT));
   
        // Search for an existing vtable that matches the current one.
        int existing_vtable = 0;
        outer_loop:
        for (int i = 0; i < num_vtables; i++) {
            int vt1 = bb.capacity() - vtables[i];
            int vt2 = space;
            short len = bb.getShort(vt1);
            if (len == bb.getShort(vt2)) {
                for (int j = SIZEOF_SHORT; j < len; j += SIZEOF_SHORT) {
                    if (bb.getShort(vt1 + j) != bb.getShort(vt2 + j)) {
                        continue outer_loop;
                    }
                }
                existing_vtable = vtables[i];
                break outer_loop;
            }
        }
   
        if (existing_vtable != 0) {
            // Found a match:
            // Remove the current vtable.
            space = bb.capacity() - vtableloc;
            // Point table to existing vtable.
            bb.putInt(space, existing_vtable - vtableloc);
        } else {
            // No match:
            // Add the location of the current vtable to the list of vtables.
            if (num_vtables == vtables.length) vtables = Arrays.copyOf(vtables, num_vtables * 2);
            vtables[num_vtables++] = offset();
            // Point table to current vtable.
            bb.putInt(bb.capacity() - vtableloc, offset() - vtableloc);
        }
   
        nested = false;
        return vtableloc;
    }
   

   结束对象编码的过程比较有意思：

4. 在可用空间的结尾处添加值为 0 的int。
5. 记录下当前的offset值 vtableloc，也就是 ByteBuffer中已经保存的数据的长度。
6. 编码vtable。vtable用于记录对象每个字段的存储位置，在为对象添加字段时会被更新。在这里会用 vtableloc - vtable[i]，找到每个对象的保存位置相对于对象起始位置的偏移，并将这个偏移量保存到ByteBuffer中。
7. 记录对象所有字段的总长度，包含对象开始初值为0的int数据。
8. 记录元数据的长度。这包括vtable的长度，记录 对象所有字段的总长度 的short型值，以及这个长度本身所消耗的存储空间。
9. 查找是否有一个vtable与正在创建的这个一致。
10. 找到了匹配的vtable，则清除创建的元数据。第 1 步中放0的那个位置的值，被更新为找到的vtable相对于对象的数据起始位置的偏移。
11. 没有找到匹配的vtable。记下vtable的位置，第 1 步中放0的那个位置的值，被更新为新创建的vtable相对于对象的数据起始位置的偏移。

就像C++中的vtable，这里的vtable也是针对类创建的，而不是对象。

编码后的对象有如下的内存分布：

图中值为0的那个位置的值实际不是0，它指向vtable，图中是指向在创建对象时创建的vtable，但它也可以相同类已经存在的vtable。

结束编码

编码数据之后，需要执行 FlatBufferBuilder 的 finish() 结束编码：

    public int offset() {
        return bb.capacity() - space;
    }

    public void addOffset(int off) {
        prep(SIZEOF_INT, 0);  // Ensure alignment is already done.
        assert off <= offset();
        off = offset() - off + SIZEOF_INT;
        putInt(off);
    }

    public void finish(int root_table) {
        prep(minalign, SIZEOF_INT);
        addOffset(root_table);
        bb.position(space);
        finished = true;
    }

    public void finish(int root_table, String file_identifier) {
        prep(minalign, SIZEOF_INT + FILE_IDENTIFIER_LENGTH);
        if (file_identifier.length() != FILE_IDENTIFIER_LENGTH)
            throw new AssertionError("FlatBuffers: file identifier must be length " +
                                     FILE_IDENTIFIER_LENGTH);
        for (int i = FILE_IDENTIFIER_LENGTH - 1; i >= 0; i--) {
            addByte((byte)file_identifier.charAt(i));
        }
        finish(root_table);
    }

这个方法主要是记录根对象的位置。给 finish() 传入的的根对象的位置是相对于ByteBuffer结尾处的偏移，但是在 addOffset() 中，这个偏移会被转换为相对于整个数据块开始处的偏移。计算off值时，最后加的SIZEOF_INT是要给后面放入的off留出空间。

整个编码后的数据有如下的内存分布：

FlatBuffers 解码原理

这里我们通过一个生成的比较简单的类 PhoneNumber 来了解FlatBuffers的解码。

    public static PhoneNumber getRootAsPhoneNumber(ByteBuffer _bb) {
        return getRootAsPhoneNumber(_bb, new PhoneNumber());
    }

    public static PhoneNumber getRootAsPhoneNumber(ByteBuffer _bb, PhoneNumber obj) {
        _bb.order(ByteOrder.LITTLE_ENDIAN);
        return (obj.__assign(_bb.getInt(_bb.position()) + _bb.position(), _bb));
    }

    public void __init(int _i, ByteBuffer _bb) {
        bb_pos = _i;
        bb = _bb;
    }

    public PhoneNumber __assign(int _i, ByteBuffer _bb) {
        __init(_i, _bb);
        return this;
    }

创建对象的时候，会初始化 bb 为保存有对象数据的ByteBuffer，bb_pos 为对象数据在ByteBuffer中的偏移。在 getRootAsPhoneNumber() 中会从 ByteBuffer的position处获取根对象的偏移，并加上position，以计算出对象在ByteBuffer中的位置。

通过生成的PhoneNumber类中的number()、type()两个方法来看， FlatBuffers 中是怎么访问成员的：

    public String number() {
        int o = __offset(4);
        return o != 0 ? __string(o + bb_pos) : null;
    }

    public int type() {
        int o = __offset(6);
        return o != 0 ? bb.getInt(o + bb_pos) : 0;
    }

过程大体为：

1. 获得对应字段在对象中的偏移位置。
2. 根据字段的偏移位置及对象的原点位置计算出对象的位置。
3. 通过ByteBuffer等提供的一些方法得到字段的值。

计算字段相对于对象原点位置的偏移的方法 __offset(4) 在com.google.flatbuffers.Table中定义：

  protected int __offset(int vtable_offset) {
    int vtable = bb_pos - bb.getInt(bb_pos);
    return vtable_offset < bb.getShort(vtable) ? bb.getShort(vtable + vtable_offset) : 0;
  }

在这个方法中，先是根据对象的原点处保存的vtable的偏移得到vtable的位置，然后在从vtable中获取对象字段相对于对象原点位置的偏移。

得到字符串字段的过程如下：

  protected String __string(int offset) {
    CharsetDecoder decoder = UTF8_DECODER.get();
    decoder.reset();

    offset += bb.getInt(offset);
    ByteBuffer src = bb.duplicate().order(ByteOrder.LITTLE_ENDIAN);
    int length = src.getInt(offset);
    src.position(offset + SIZEOF_INT);
    src.limit(offset + SIZEOF_INT + length);

    int required = (int)((float)length * decoder.maxCharsPerByte());
    CharBuffer dst = CHAR_BUFFER.get();
    if (dst == null || dst.capacity() < required) {
      dst = CharBuffer.allocate(required);
      CHAR_BUFFER.set(dst);
    }

    dst.clear();

    try {
      CoderResult cr = decoder.decode(src, dst, true);
      if (!cr.isUnderflow()) {
        cr.throwException();
      }
    } catch (CharacterCodingException x) {
      throw new Error(x);
    }

    return dst.flip().toString();
  }

了解了前面字符串编码的过程之后，相信也不难了解这里解码字符串的过程，这里完全是那个过程的相反过程。

如我们所见，FlatBuffers编码后的数据其实无需解码，只要通过生成的Java类对这些数据进行解释就可以了。

FlatBuffers的原理大体如此。

Done。

相关阅读：

在Android中使用FlatBuffers（上篇）

在Android中使用FlatBuffers（中篇）

在Android中使用FlatBuffers（下篇）

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本文来自网易实践者社区，经作者韩鹏飞授权发布。